La recherche d'une candidate de recours
L'ancienne ministre de l'économie de Nicolas Sarkozy, en fonctions de 2007 à 2011, rejoint les noms évoqués par un camp insatisfait de l'offre politique actuelle. Avant elle, les hypothèses Jean Castex, Jean-Louis Borloo, François Baroin et Sébastien Lecornu avaient déjà circulé.
Selon Le Monde, l'intérêt pour Christine Lagarde s'inscrit dans un contexte de recul de Gabriel Attal (Renaissance), d'Édouard Philippe (Horizons) et de Bruno Retailleau (Les Républicains) dans les sondages. Ceux qui cherchent une autre candidature espèrent trouver une personnalité capable de dépasser Jean-Luc Mélenchon (La France insoumise) dans les intentions de vote et, surtout, de faire obstacle à une victoire de Marine Le Pen (Rassemblement national) au second tour.
Bruno Le Maire a exprimé cet espoir sur LCI après l'annonce du départ. Il a souhaité que Christine Lagarde "reviendra dans le débat politique" et qu'elle "jouera un rôle dans les années qui viennent". Il a également estimé qu'un retour de sa part traduirait sans doute une ambition plus élevée.
Une candidature écartée en septembre, des interrogations depuis octobre
Christine Lagarde avait pourtant déclaré le 30 septembre dans La Croix que "ce ne serait pas du tout une bonne idée" de se présenter à 70 ans. Le Figaro relève à ce propos que Mario Draghi, son prédécesseur à la présidence de la BCE, avait accédé à la tête du gouvernement italien à 73 ans.
Depuis l'annonce du 29 octobre, elle n'a pas démenti les spéculations. Pour expliquer son départ, elle a dit vouloir "retrouver sa liberté de parole". Le même jour, elle a défendu la "vérité", selon elle "très souvent déformée par des présentations trompeuses de la réalité". Le Monde rapproche ces propos du "camp de la raison" défendu par Emmanuel Macron.
L'hypothèse reste toutefois confrontée à plusieurs difficultés, souligne 20 Minutes dans une analyse du 30 octobre 2026. Christine Lagarde a toujours accédé à ses fonctions par nomination et n'a jamais conduit de campagne électorale personnelle. Le journal considère cette absence d'expérience comme un handicap face à Jean-Luc Mélenchon et Marine Le Pen.
20 Minutes évoque aussi les échecs électoraux de responsables reconnus pour leur maîtrise des dossiers, mais moins à l'aise dans le contact populaire : Raymond Barre en 1988, Édouard Balladur en 1995 et Lionel Jospin en 2002. À cette question du profil s'ajouterait celle du calendrier : libérée de ses fonctions seulement le 7 février 2027, Christine Lagarde aurait environ 70 jours devant elle avant le premier tour.
Une succession encadrée à la BCE
Dans son communiqué du 29 octobre 2026, la BCE précise que le Conseil européen nommera la personne appelée à lui succéder, conformément à la procédure fixée par l'article 283 du traité sur le fonctionnement de l'Union européenne. Informé ce même jour, le Conseil des gouverneurs a salué Christine Lagarde par une longue ovation debout.
