Une présence présidentielle moins systématique
Le changement se mesure dans la couverture de la campagne. Selon un décompte de CNN, Fox News a diffusé en direct des extraits de seulement 9 des 24 discours de campagne prononcés par Donald Trump à l'automne 2026. Entre janvier et septembre, elle avait retransmis en direct 12 de ses 14 meetings.
Ce recul intervient alors que la popularité du président baisse. Début octobre 2026, le service de sondages de Fox News mesurait son taux d'approbation à 36 %, le niveau le plus bas enregistré pour lui dans les enquêtes de la chaîne.
Le scrutin du 3 novembre a donné aux démocrates le contrôle du Sénat et de la Chambre des représentants, avec notamment des sièges remportés au Texas, en Caroline du Sud et au Kansas. Donald Trump s'en est ensuite pris à Fox News sur Truth Social, lui imputant la responsabilité des défaites républicaines, rapporte CNBC.
Des téléspectateurs moins nombreux en octobre
Fox News conserve la première place parmi les chaînes du câble aux États-Unis. Télérama décrit une audience trois fois supérieure à celle de CNN, mais fait état d'une perte d'un tiers de ses téléspectateurs entre octobre 2025 et octobre 2026. Le magazine souligne que les périodes électorales favorisent habituellement les audiences des chaînes d'information.
Les données Nielsen rapportées par CNBC chiffrent, pour leur part, la baisse à environ 27 % sur un an : en octobre 2026, Fox News a rassemblé en moyenne 1,1 million de téléspectateurs sur l'ensemble de la journée. Selon CNN Business, il s'agit de son plus faible résultat mensuel depuis décembre 2023. The Hollywood Reporter présente ce recul à l'approche d'une élection comme le plus marqué pour une chaîne d'information câblée depuis dix ans.
Les concurrentes restent loin derrière. D'après les données Nielsen citées par Fox News, MS NOW a attiré en moyenne 588 000 téléspectateurs sur l'ensemble de la journée en octobre 2026, contre 402 000 pour CNN.
La direction invoque la lassitude du public
Lors de la conférence de résultats de Fox Corp, son PDG Lachlan Murdoch a expliqué la baisse d'octobre par la fatigue des téléspectateurs. Selon lui, ceux-ci ne délaissent pas Fox News pour CNN ou MS NOW : ils passent simplement un peu moins de temps devant la télévision.
Ce recul de l'audience n'empêche pas Fox Corp d'afficher une hausse de ses revenus. Pour son premier trimestre fiscal 2027, le groupe a annoncé un chiffre d'affaires de 4,57 milliards de dollars, en progression de 22 % sur un an. Ses recettes publicitaires ont augmenté de 47 %.
Le précédent de la présidentielle de 2020
CNN Business rappelle que Fox News avait déjà subi une chute d'audience en 2020, après avoir correctement annoncé la défaite de Donald Trump face à Joe Biden. La pression liée à ce recul avait ensuite poussé certains animateurs et producteurs à relayer les fausses accusations de fraude électorale, entraînant plusieurs procès en diffamation.
